你透過感官覺知到的(看到的、聽到的、聞到的、嚐到的、觸摸到的),並不是真實的世界,而是大腦對於外在世界的訊號輸入的預測與分類(標籤)。 舉例來說,你試著注視身旁的物體,然後往那個物體的左方一點點看。如果你看到的是真實世界的光點,會覺得整個視野所見發生了巨大的變化,因為落在視網膜的光點已經有非常大的改變,但因為你看到的是大腦對於外界訊號輸入的分類,你看到的仍然是那個物體,並不會感覺到明顯的變化。 同樣地,你每次經驗到情緒,或覺知到他人情緒的時候,你並不是觀察到了「真相」,而是使用「概念」作出「分類」(categorizing using concepts),為來自內感(interoception) 和五感(視覺、聽覺、嗅覺、味覺、觸覺)的感覺賦予意義。 「分類」建構了每一個知覺、想法、記憶以及你經驗的其他心智事件。 「概念」並不是在大腦中的固定不變的定義,它不是最典型或最常見的「實例」的原型(prototype)。相反的,你的大腦有許多「實例」,大腦會在當下,根據你在特定情境的「目標」,調整「實例」與「概念」(分類)的對應關係。 以快樂這個「概念」為例,可能的「目標」包括感到被接受、感到愉快、實現抱負⋯⋯。可能的「實例」包括微笑、啜泣、尖叫、舉起雙臂⋯⋯。 以生氣為例,可能的「目標」包括克服某個該受譴責的對象對你造成的障礙、保護自己不受侵犯、對付行事不公的人、希望看起來很強大⋯⋯。 在「分類」時,你可能覺得自己好像只是在觀察世界,找出「實例」和「概念」的相關性,但事實並非如此,你是在創造「實例」和「概念」的相關性。 當你的大腦需要「概念」時,祂會調出過去經驗的一群「實例」,根據當下的情境與「實例」,即時建構出最適合你在當下情境下的「目標」的「概念」。 你的大腦根據你在特定情境下的「目標」,從概念系統中抽樣,根據當下的情境以及過去的經驗和機率,預測情緒的「分類」。 舉例來說,你在從沒來去過的國家搭地鐵,看到一位陌生人對你皺眉,你的大腦會根據之前看過別人對你皺眉的經驗,預測你的情緒,每增加一點脈絡 (context),例如車廂是寬敞還是擁擠、對方是男是女,都會讓你的大腦因為更多的資訊而重新計算出機率最高的預測,並讓你感知到大腦預測出來的情緒。 情緒並不是你對世界的反應,而是你關於世界的建構! 參考資料: 《情緒跟你以為的不一樣──科學證據揭露喜怒哀樂如何生成》 (How Emotions Are Made: The Secret Life of the Brain),Lisa Feldman Barrett